La historia del e-commerce, o término también conocido como comercio electrónico en el idioma español, está vinculada al nacimiento y la difusión del Internet en los últimos 20 años. La mayoría de personas en el mundo están involucradas con esta tendencia puesto que se ha convertido en su centro de actividades comerciales. Hoy en día, el mundo sin el e-commerce parece imposible y complicado. Sin embargo, hasta hace algunas décadas, la idea del mismo ni siquiera existía. El e-commerce tal como lo conocemos hoy en día ha sido posible desde 1991 cuando la tecnología de Internet y las transacciones en línea fueron lo suficientemente maduras para abrir sus puertas al sector comercial.
Lee la primera parte de esta línea del tiempo desde 1968 a 1995
Nacen las grandes tiendas en línea (1995 – 2000)
Fue en julio de 1995, cuando en su garaje en Seattle, Jeff Bezos envía el primer libro vendido en Amazon.com- la cual, con tan solo 30 días desde su lanzamiento, fue reconocida como “la librería más grande del mundo”. Bezos entendió que el mercado de libros era fácilmente transferible en la web debido a la facilidad de pedidos y envío de libros. Amazon ha creado los estándares de un sitio de e-commerce orientado al cliente con cuadros de búsqueda que utilizan palabras clave, autor o tema. Una de las principales características de Amazon, que luego se convirtió en un elemento esencial en los años posteriores para cada sitio de e-commerce, es la posibilidad que tienen los usuarios de dejar reseñas sobre el producto. Amazon pronto alcanzó el éxito al expandir su negocio a áreas como entretenimiento, electrónicos, juguetes, artículos para el hogar y el jardín, prendas de ropa, joyería, entre otros. En 1999 Bezos fue elegido por la revista TIME– “Persona del Año”. Retomado el año 1995, mientras Bezos estaba enviando libros desde su garaje, Pierre Omidyar, un científico de la computación veintinueve, estaba planeando un sitio llamado AuctionWeb dedicado a subastas en línea. Tal sitio web ingresó en línea el 4 de septiembre de 1995 y en menos de 24 horas logró vender un láser roto. Así nació eBay, el portal que revolucionó la forma de hacer e-commerce. Cabe recalcar que para vender en eBay no se tiene que ser un emprendedor digital sofisticado. Con solo ingresar un anuncio simple para encontrar a alguien interesado en comprar, las probabilidades de encontrar clientes son bastante amplias. Adicionalmente, el final de los años 90 vio nacer a otros dos gigantes del e-commerce: PayPal y Alibaba. PayPal, un servicio para realizar pagos en línea, fue subsidiaria de propiedad absoluta de eBay desde del 2002 hasta el 2015. En este último año, esta anunció su escisión convirtiéndose en una compañía independiente que también cotizaba en la bolsa de valores. Alibaba, fundada por Jack Ma en 1999, supero el volumen de ventas de Amazon & eBay en el 2012, principalmente gracias a su gran área de influencia: China. Sin embargo, Amazon & eBay, las famosas puntocom, son dos hitos que han allanado el camino del e-commerce para las empresas en la red.
El e-commerce se vuelve móvil y social (2000-2018)
El auge de la década del 2000 tiene lugar en el escenario de una difusión progresiva de la línea ADSL (la conexión tradicional a Internet a través de una línea telefónica) en los hogares de millones de personas en los Estados Unidos y en Europa. A este punto, varias empresas ya ofrecían sus productos y servicios en la web. El término e-commerce se fue extendiendo como la actividad de comprar bienes y servicios en Internet a través de pagos electrónicos seguros. En el 2004, debido al crecimiento de esta tendencia en el sector empresarial en línea, la necesidad de comunicaciones y transacciones realmente seguras promovió la fundación del Consejo de Normas de Seguridad de la Industria de Tarjetas de Pago (PCI) con el objetivo de crear estándares de seguridad. Hoy en día, en el 2018, el auge de la creciente propagación de Smartphones y tabletas ha evolucionado muchas tendencias y en especial, el e-commerce. El hábito de navegar la web usando dispositivos electrónicos se encuentra en una ola de crecimiento acelerado e imparable. Esto también quiere decir que las compras que se realizan en línea usando un dispositivo electrónico son cada vez más prominentes. A dicha tendencia de compra y venta de bienes a través de dispositivos inalámbricos se le dio el nombre de m-commerce (mobile commerce) y aunque este nombre fue acuñado por primera vez en 1997 por Kevin Duffey (durante el lanzamiento del Foro Global de Mobile Commerce), es ahora cuando m-commerce y el uso exponencial de las redes sociales están cambiando las ventas del retail para siempre abriendo avenidas en línea muy interesantes para minoristas y creando nuevas herramientas de comunicación entre las empresas y sus clientes.
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